うつ病に対する治療で脳内のネットワークが改善する

脳内には様々な部位同士の神経走行の繋がりがあり、このような繋がりを一体として捉え、「ネットワーク」と読んでいます。

今回は、うつ病の入院治療で、脳内のネットワークがどのような影響を受けるかを調べた発表（35th European College of Neuropsychopharmacology (ECNP) Congress）をご紹介します。

Jonathan Repple, MDらによって実施されたこの研究には、123人（そのうち55人が比較対照としての健常者で、残りはうつ病のために入院した患者）が参加しました。

うつ病で入院した患者には、薬物療法、精神療法、ECT（電気けいれん療法）のうち、いくつかが実施されました。

治療開始時より、複数回にわたって6週間の経過を、MRI画像で確認しました。

結果として、以下のことが示されました。

・うつ病で入院した患者の多くで、健常者よりも脳内ネットワークの機能が低下していました。

・６週間の治療経過で、うつ病患者における脳内ネットワークは機能が改善していることが、画像検査で確認され、これは症状の軽減と関連を示していました。

・脳内ネットワークの機能改善は、行った治療内容には関係なく、生じていました。

要約：『うつ病の治療により、比較的短期間で脳内ネットワークは改善する可能性がある』

近年、様々なかたちで脳の可塑性（神経細胞の単体や繋がりの変化）が指摘されていますが、この研究では、それが比較的短期間の治療で生じる可能性が示されていました。

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